En Estados Unidos, un notario público no es abogado. No puede darte asesoría legal, decirte qué formulario presentar ni representarte ante USCIS o la corte de inmigración. Solo un abogado con licencia o un representante acreditado por el Departamento de Justicia puede hacerlo. Verifica siempre antes de contratar.
Resumen rápido
- En Estados Unidos, un notario público solo puede ser testigo de firmas. No es abogado.
- Solo un abogado con licencia o un representante acreditado por el Departamento de Justicia puede darte asesoría legal de inmigración.
- Esto no significa que toda persona que ayuda con papeles sea estafadora, pero sí tiene límites claros.
- Antes de contratar o firmar, verifica la licencia de quien te va a ayudar.
Si en tu país un notario es una persona de confianza con formación legal, es normal pensar que aquí funciona igual. No es tu culpa. En DYADlaw creemos que conocer esta diferencia es una de las mejores formas de proteger tu caso y a tu familia.
¿Qué es un notario público en Estados Unidos?
Un notario público (notary public) es una persona autorizada por el estado para verificar identidades y ser testigo de firmas. No necesita haber estudiado leyes. Su trabajo es confirmar que quien firma un documento es quien dice ser.
En México y Centroamérica, un notario suele ser un profesional del derecho con mucha autoridad. Algunas personas usan esa confusión para ofrecer algo que no pueden hacer. Por eso ves anuncios de “notario”, “licenciado” o “consultor de visas”.
¿Quién sí puede darte asesoría legal de inmigración?
Según la Oficina Ejecutiva de Revisión de Inmigración (EOIR), que forma parte del Departamento de Justicia, hay dos tipos de personas que pueden representarte:
- Un abogado con licencia. Tiene licencia activa en algún estado de EE. UU. Puede darte asesoría legal, preparar tu caso y representarte ante USCIS, la corte de inmigración y la Junta de Apelaciones de Inmigración (BIA).
- Un representante acreditado. No es abogado, pero el Departamento de Justicia lo aprobó para representar personas. Debe trabajar o ser voluntario en una organización sin fines de lucro reconocida por EOIR.
EOIR también advierte que los especialistas en inmigración que no son abogados, los consultores de visas y los notarios no pueden representarte ante la corte de inmigración ni ante la BIA.
| Quién | ¿Puede darte asesoría legal? | ¿Puede representarte? | Cómo verificarlo |
|---|---|---|---|
| Abogado con licencia | Sí | Sí, ante USCIS, la corte y la BIA | Colegio de abogados de su estado y lista de sancionados de EOIR |
| Representante acreditado | Sí, a través de su organización | Sí, según el tipo de acreditación | Lista de representantes acreditados de EOIR |
| Notario, consultor o “experto en visas” | No | No | No aplica |
En algunos estados, como California, los consultores de inmigración solo pueden hacer tareas que no son legales. Por ejemplo, escribir en el formulario las respuestas que tú les das o traducir documentos. No pueden decirte qué solicitar.
¿Cuáles son las señales de un posible fraude?
Estas señales no siempre significan fraude, pero sí son motivo para detenerte y verificar:
- Se presenta como “notario”, “licenciado” o “consultor de inmigración” y te dice qué beneficio pedir.
- Te promete una aprobación segura o en poco tiempo.
- No te da un contrato escrito con los servicios incluidos.
- Te pide firmar formularios en blanco o documentos que no entiendes.
- Te pide quedarse con tus documentos originales, como tu pasaporte o tu acta de nacimiento.
- Te sugiere mentir u omitir información en un formulario.
- No puede mostrarte su licencia de abogado ni su acreditación.
- Te presiona para decidir ese mismo día.
¿Cómo verificas a quien te va a ayudar?
Te toma pocos minutos y puede ahorrarte meses de problemas:
- Pregunta directo. “¿Es usted abogado o representante acreditado?” Una persona autorizada no se va a molestar.
- Pide su número de licencia. Búscalo en el colegio de abogados (State Bar) del estado donde tiene licencia. En California, el State Bar tiene un buscador público.
- Revisa la lista de profesionales sancionados. EOIR publica una lista de abogados y representantes suspendidos o expulsados.
- Si dice ser representante acreditado, búscalo en la lista de EOIR y confirma en qué organización trabaja.
- Pide un contrato escrito y copia de todo lo que se presente con tu nombre.
Puedes ver la licencia de la abogada Shannon Englert en dyadlaw.com/licencia. Nos parece justo que nos verifiques igual que a cualquiera. Si quieres más criterios para decidir, lee nuestra guía cómo elegir un abogado de inmigración.
¿Qué hacer si ya contrataste a un notario?
Primero, respira. Confiar en alguien no es un error. Muchas personas pasan por esto, y aún puedes actuar.
Si recibiste una negación o una orden, actúa pronto. Las mociones para reabrir o reconsiderar un caso tienen fecha límite. Una revisión puede aclarar qué opciones siguen abiertas.
- Junta los contratos, mensajes y copias de lo que te dieron.
- Pide que te entreguen tu expediente y tus documentos originales.
- No firmes nada más con esa persona.
- Busca una revisión con un abogado con licencia antes de presentar algo nuevo.
- Considera denunciar. USCIS indica que denunciar una estafa no afecta tu solicitud o petición de inmigración. También puedes reportarlo a la Comisión Federal de Comercio (FTC) y a la oficina de protección al consumidor de tu estado.
Lo que esto no significa
No todo notario es estafador. Muchos notarios hacen un trabajo legítimo: certifican firmas. El problema empieza cuando ofrecen asesoría legal.
No significa que tu caso esté perdido. Si alguien presentó algo incorrecto, a veces hay formas de corregirlo. Una revisión puede aclarar tus opciones.
Un título no es una licencia. “Licenciado en derecho” en otro país no autoriza a nadie a ejercer leyes de inmigración en Estados Unidos.
¿Y si todavía no he empezado?
Aún estás a tiempo de hacerlo bien desde el inicio. No necesitas tener todo resuelto para hablar con alguien. Lo más importante es que la primera persona que revise tu caso esté autorizada para hacerlo.
Tu caso merece atención real. Si quieres, nuestro equipo legal puede revisar tu situación contigo, en español o en inglés, y explicarte qué opciones podrías tener.
Preguntas frecuentes sobre notarios y abogados de inmigración
Fuentes
- USCIS, Estafas comunes (en español)
- EOIR, Learn About Legal Representation
- EOIR, Lista de profesionales sancionados
- EOIR, Lista de representantes acreditados
Importante: este artículo es informativo y no constituye asesoría legal. Cada caso es único. Si tienes dudas sobre tu situación, consulta con un abogado de inmigración.
Tu caso merece atención real. Llámanos al 858-480-1077 o agenda tu consulta en dyadlaw.com/agendar.
También te puede servir el Centro de Recursos de DYAD.
Publicidad de abogado. Este contenido es meramente informativo y no sustituye asesoría legal. Cada caso es diferente. Abogada Shannon Englert, miembro activo California Bar Association. DYADlaw, P.C. 380 S Melrose Dr. #101 Vista CA 92081, United States.
